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鳴海球場(なるみきゅうじょう)は、かつて愛知県愛知郡鳴海町(現名古屋市緑区鳴海町)にあった野球場。名古屋鉄道(名鉄)が運営管理を行っていたが、1958年限りで閉鎖された。

◆ 歴史

◇ 開場

大正時代末期から昭和時代初期にかけ、日本国内では本格的な野球場が相次いで建設されていた。名古屋市周辺でも1922年、当時の同市中区広路町地内に山本球場(のちのJR東海八事球場)が建設されるなどしたものの、いずれもフィールドは狭隘かつ歪で、競技施設として使用するには不充分なものであった。そんな中、当時の愛知電気鉄道(1935年に名岐鉄道と合併し名古屋鉄道に改称)が沿線開発の一環として、当時の鳴海町内で野球場の建設に着手した。「東の神宮、西の甲子園に負けない本格的な球場を」という概念の下で設計され、1927年10月17日に完成した。約20,000人収容のスタンドと、両翼106m、中堅132mという現在の野球場の国際規格(両翼約100m、中堅約122m)を遥かに上回る広大なフィールドを有していた。メインスタンドには後に鉄傘が設けられ、甲子園のアルプススタンドに倣って「伊吹スタンド」と命名された。

◇ 戦前・戦中・終戦直後

鳴海球場では、旧制中学野球などアマチュア野球の公式戦が行われた他、1931年と1934年には日米野球が開催された。1931年11月21日にはルー・ゲーリッグを擁する米大リーグ選抜チームが全慶應と対戦。1934年11月22日・23日にはベーブ・ルースを擁する米大リーグ選抜チームが全日本軍と対戦した。そして1936年2月9日には、日本初の職業野球(プロ野球)連盟に属する球団同士の試合日本初のプロ野球チーム同士の試合は、1923年6月21日に京城(現・ソウル特別市)で行われた日本運動協会対天勝野球団戦である。、「巨人渡米送別試合兼金鯱軍結成試合」として東京巨人軍(現読売ジャイアンツ)対名古屋金鯱軍戦が行われ、10-3で金鯱軍が勝利した。職業野球には名古屋から金鯱軍と、同年結成された名古屋軍(現中日ドラゴンズ)の2球団が参加したが、当時職業野球の公式戦は後楽園球場と阪神甲子園球場、阪急西宮球場の3球場を中心に開催されており、その後鳴海球場で戦前に行われた公式戦は1938年4試合、1940年8試合の計12試合にとどまった。戦争が激化すると、球場は日本軍に接収。金属供出のため鉄傘は取り外され、スタンドは弾薬庫となった。戦争終結後は米軍に接収され、進駐軍のレクリエーションに使用された。

◇ 戦後

1946年にプロ野球が再開されると、1948年からは積極的に地方に進出し、全国各地で公式戦を行うことになった。また同年、フランチャイズ制を試験的に導入することとなり、各球団は本拠地とする都市を定めた。中日ドラゴンズは名古屋市を本拠地とし、鳴海球場でも公式戦を数試合開催した。とはいえ、当時のフランチャイズ制はまだ確固たる物ではなく、中日の主催試合の多くは後楽園球場(東京都)で行われた(註:当時の鳴海町はまだ名古屋市に編入する前で、厳密には名古屋市域ではなかった)。また同年12月2日、名古屋市中川区に中日スタヂアム(現ナゴヤ球場)が竣工。鳴海球場は名古屋市中心部からやや離れている上に周辺の地形もやや起伏があるのに対し、中日球場は市街地に近く交通の便が良い上、周辺の地形も比較的平坦であることなどから、以後、名古屋で開催されるプロ野球公式戦のほとんどは中日球場で行われるようになり、鳴海球場は高校野球などアマチュア主体の野球場となった。

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