大正時代末期から
昭和時代初期にかけ、日本国内では本格的な野球場が相次いで建設されていた。名古屋市周辺でも
1922年、当時の同市中区広路町地内に山本球場(のちの
JR東海八事球場)が建設されるなどしたものの、いずれもフィールドは狭隘かつ歪で、競技施設として使用するには不充分なものであった。そんな中、当時の愛知電気鉄道(
1935年に名岐鉄道と合併し名古屋鉄道に改称)が沿線開発の一環として、当時の鳴海町内で野球場の建設に着手した。「東の
神宮、西の
甲子園に負けない本格的な球場を」という概念の下で設計され、
1927年10月17日に完成した。約20,000人収容のスタンドと、両翼106m、中堅132mという現在の野球場の国際規格(両翼約100m、中堅約122m)を遥かに上回る広大なフィールドを有していた。メインスタンドには後に鉄傘が設けられ、甲子園のアルプススタンドに倣って「伊吹スタンド」と命名された。
1946年にプロ野球が再開されると、
1948年からは積極的に地方に進出し、全国各地で公式戦を行うことになった。また同年、
フランチャイズ制を試験的に導入することとなり、各球団は本拠地とする都市を定めた。中日ドラゴンズは名古屋市を本拠地とし、鳴海球場でも公式戦を数試合開催した。とはいえ、当時のフランチャイズ制はまだ確固たる物ではなく、中日の主催試合の多くは後楽園球場(
東京都)で行われた(註:当時の鳴海町はまだ名古屋市に編入する前で、厳密には名古屋市域ではなかった)。また同年
12月2日、名古屋市
中川区に中日スタヂアム(現
ナゴヤ球場)が竣工。鳴海球場は名古屋市中心部からやや離れている上に周辺の地形もやや起伏があるのに対し、中日球場は市街地に近く交通の便が良い上、周辺の地形も比較的平坦であることなどから、以後、名古屋で開催されるプロ野球公式戦のほとんどは中日球場で行われるようになり、鳴海球場は
高校野球などアマチュア主体の野球場となった。