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被害者(ひがいしゃ)とは、刑事法学(刑法学、刑事訴訟法学)では、「犯罪により害を被つた者」(刑事訴訟法230条)をいう。

なお、「事件や事故等の人災などの被害にあった者」を被害者と呼ぶが、そちらについては被災者を参照。

◆ 被害者の権利

◇ 親告罪における権利(告訴権)

告訴権とは、犯罪の被害者が、加害者に対する処罰を求める権利である。

犯罪の中には、裁判を行うにあたって被害者の告訴が必要なものがある(親告罪という)。これらの犯罪は、「事件を公にすることで被害者の不利益につながる恐れがあるもの(例:強姦罪)」、「軽微な被害が想定されているもの(例:器物損壊罪)」などがあり、それらについては被害者が自己の都合で加害者に対する処罰を求めるかどうかを決めて良いことになっている。親告罪では、被害者による告訴権の行使が必要である。

親告罪以外についても、被害者は告訴をすることができる(親告罪以外では、告訴がなくても検察が裁判を起こすことは可能)。この場合、被害者の告訴があれば、裁判とするかどうかの判断や判決の量刑などに影響する場合がある。

◇ 訴訟上の諸権利

被害者には、前述の告訴権(刑事訴訟法230条)に加え、以下の権利がある。

・ 公判手続の傍聴申出権(犯罪被害者等の保護を図るための刑事手続に付随する措置に関する法律2条)

・ 公判記録の閲覧及び謄写申出権(同法3条)

・ 意見陳述申出権(刑事訴訟法292条の2)

なお、これらに関わる検察官の判断(不起訴の判断を含む)の理由についても、被害者はその通知・告知を受ける権利がある。

◇ 被害者の承諾

なお、刑法上、被害者の承諾があることによって、犯罪とはならなくなるものがある。たとえば、医師による手術行為は外形上傷害罪の構成要件に該当するが、被害者の同意がある場合には、傷害罪となることはない(事例によっては推定的同意が認められるかどうか問題になる)。殺人罪も、被害者の同意があると成立しないが、一方で同意殺人罪が成立する。13歳未満に対する強姦罪や強制わいせつ罪は、被害者の承諾があっても犯罪の成否に影響しない。なお、判例は保険金詐欺や指つめなどの事例について傷害罪の成立が問題となったケースで、法益の侵害について被害者の同意があるにも関わらず、傷害罪の成立を肯定した。刑法学上の議論の詳細は被害者の承諾や社会的相当性の項目を参照。また、被害者の承諾があるのにないと誤信した場合、未遂罪として処罰されることもありうる。(無差別殺人を行ったが、被害者本人が殺されることに同意していた場合等)

◇ 損害賠償請求権

民法上の不法行為(709条)の成立要件を満たす場合や、加害者の行為が債務不履行に該当する場合は、それぞれ損害賠償請求権が被害者に成立する。ただ、これらは金銭賠償が原則であり、かつ加害者側の資力に依存するものなので、被害の性質や多寡によっては十分でないことが多い。

◆ 被害者の救済

◇ 被害者のメンタルケア

犯罪被害者のメンタルケアなどに関しては、十分とはいえないものの、徐々に制度が整えられつつある。

◇ 被害者の経済的救済

日本国内(日本船舶、日本航空機内を含む)で人の生命又は身体を害する罪に当たる行為(緊急避難や責任能力を有しない者によるものを含む)で死亡、重傷病又は障害を被った者またはその遺族に対し犯罪被害者等給付金の支給等による犯罪被害者等の支援に関する法律に基づく、犯罪被害者等給付金が支給される場合がある。現在、遺族給付金で最高1573万円、障害給付金で最高1849.2万円が支給される。もっとも、労災などの公的給付や損害賠償を受け取った場合は、受け取った価額の限度で減額される場合があり、実際の支給額はこれより更に下回るのが通常で遺族給付金の平均受給額は約400万円程度である。

◇ 全国犯罪被害者の会

「犯罪被害者の権利確立」「被害回復制度の確立」「被害者の支援」を柱に、2000年1月23日第1回シンポジウム「犯罪被害者は訴える」を通して結成された。

代表幹事は弁護士であり、自らも妻を殺害された岡村勲。

◆ 被害者の人権保護

「被害者に対する人権保護」については色々な社会的議論がある。

◇ 加害者の人権保護とのバランス

しばしば問題視されてきたのが「加害者に対する人権保護」とのバランスである。たとえば犯罪加害者、特に未成年者に対しては顕名報道が避けられる方向になってきているにもかかわらず(未成年犯罪者については原則禁止)、死亡した被害者については実名報道が原則とされてきたことなどであるなお、このケースでは「被害者についても実名報道を避け、人権侵害につながる恐れを抑制すべきである」という主張は少なく、加害者についての実名報道を維持したいという意図の下に被害者の人権が利用されているケースが多く見られることに注意すべきである。。

近年、死刑判決が増加しているのは法廷で遺族の意見陳述が認められたことにより裁判官も遺族感情を無視できなくなったからだとする指摘がある「[外部リンク] 死刑宣告、過去最多45人 世論が厳罰化後押し」 産経新聞、2006年12月30日。。また、刑事裁判はあくまでも法に則り司法が量刑を与えるものであり遺族・被害者のための報復という考えは近代民主主義国家の刑事裁判としては受容できないという説も根強い。

日本弁護士連合会の調査によると少年事件の法廷で被害者・遺族が感情的になり加害少年に暴言を吐いたり暴行を加えたりする事例が報告され加害少年の更生への悪影響を懸念する声がある