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本来は新株予約権と同義であるが、カタカナでストックオプションと書く場合には、Employee Stock Optionsをさすものとして、以下の意味で用いられることが多い。

ストックオプションとは、会社(企業)の役員や従業員が、一定期間内に、あらかじめ決められた価格で、所属する会社から自社株式を購入できる権利をいう。

株価が上がれば上がるほど、社員や役員が得られる利益も大きくなるため、業績に貢献した役員らのボーナス(賞与)として利用する企業が多い。

1997年、商法改正により日本企業への導入が全面解禁され、外資系企業の子会社日本法人等を中心に、親会社の株式を対象としての導入が相次いだ。

◆導入のメリット

ストックオプション制度には、賞与を現金で支払う場合に比べて、以下のようなメリットがある。

・手元に現金がある必要がない。このため、財務の余裕がなくても人材を集められる。

・株価に基づく報酬体系である。このため、指標が明確であり、また会社(株主)の目標と従業員の目標の間にズレが生じない。

・株価が上昇基調にある限り、従業員の忠誠心やモラール(士気)の向上が期待できる。

・税務上のメリット

◆企業の会計処理

昨今、話題となっているのがストックオプションの費用化、という会計処理である。これは従来、取締役、従業員にストックオプションを無償給付した際にオフバランスされていたものを、オンバランスしようという変更である。この会計処理の変更には、原価即事実説、原価即価値説という二つの相対する考え方が根底にある。

◆税務上の取り扱い

国内企業が国内の従業員などに与えているストックオプションは、原則として「給与所得とする」と税法上定められている。

これに対し、外資系企業の日本法人の従業員などに与えたストックオプションの行使で得られた利益にかかる税金については、対象となる外資系企業(親会社)と直接の雇用関係がないことから、1998年分までは、税額の低い「一時所得」として処理されていたが、その後、国税当局が給与所得として申告するよう統一指導を始めたため、課税区分をめぐり約100件の訴訟が係争中であるが、2005年1月25日、最高裁は「給与所得に該当する」との初めての判断を下した。

◆公正価値測定

・[外部リンク] ストックオプション制度

ストック・オプション会計の難点は、公正価値の測定にある。ストック・オプションはコール・オプションであるため、ブラックショールズ理論の応用がよく知られている。しかし、この理論は権利行使が満期時のみにできる形式のオプションを評価するために開発された。ストック・オプションの権利は、いつでも行使できるアメリカン形式である。このため、金融工学では格子モデルを使うのが一般的である。ウエイリー・モデルは格子モデルを正確かつ効率よく近似計算するものである。これには専門のソフトがあり、例えば、村中健一郎著「ストック・オプション公正価値測定の実務〜現場ですぐに使えるストック・オプション計算ソフト付き」(ダイヤモンド社・2007年)にはエクセル(Windows)で公正価値測定ができる計算ソフトが付いている。入力する基礎数値は、1.株価、2.権利行使価格、3.ボラティリティ、4.利子率、5.配当率、6.残存期間となっている。

◆ストックオプションのカスタマイズ

通常のストックオプションの発行条件に加え、「ある一定の株価を達成しなければ、権利行使ができないという条件」や、「株価が発行日の株価の3倍になったら、行使価格が大幅に下方修正されるなどの条件」(著書の中ではストックオプションのカスタマイズ)を加えることにより、ストックオプションの費用を削減できたり、ストックオプションのインセンティブ効果を増大させる効果を主張する専門家もいる。

複雑な条項のついたストックオプションの評価については専門家により意見が分かれる場合がある。

◆アメリカにおける従業員ストックオプション

アメリカ合衆国では、大企業の高級幹部のみならず、特にハイテク新興企業などでは一般従業員を含めて優秀な人材を確保をして高い士気を維持するための手段としてストックオプションが盛んである。州により多少の規制の違いはあるが、未上場企業での従業員ストックオプションのあらましは以下のとおり。

・ 入社時に給与額などと共に「普通株式XX株分の購入件を一株当たりXドルでX年満期で与える(例えば48,000株分を一株当たり50セント、4年満期)」という待遇条件を提示する。

・ 入社後最初の1年間は権利を全く行使できない。

・ 入社後丸1年目に、総株数の満期年数分の一(例では 48,000x(1/4)=12,000株)の株数分の権利が執行可能になる。

・ 以後、満期に達するまで総株数の満期月数分の一(例では 48,000x(1/48)=1,000株)の株数分の権利が毎月執行可能な株数に追加される。

・ もし会社がこの期間中に上場し、例えば一株10ドルの価格がついて、入社後丸2年勤務した従業員が執行可能な購入権全て(24,000株分)全てを行使して株式を購入し、即座に市場価格で売却したとすると 238,800ドル((10-0.5)x24,000)の売却益を得られる(ただし税引き前)。このように、会社の業績が向上して株式を公開すると、会社も従業員もほとんどリスク(元手)を追わずに従業員が多額の報酬を得られるのが新興企業における従業員ストックオプションの魅力である。

・ 執行可能で未執行の株数分の権利は、満期後数年で消滅する。

・ 執行可能で未執行の権利を持った従業員が退職すると、その権利は退職後30〜60日以内に行使しないと消滅する。

・ 執行可能な権利を行使して株式を購入しても必ずしも即座に売却する必要は無く、通常の株主として株式を保持し続けることもできる。

・ 従業員が在職中に昇進したり現在のストックオプションが満期を迎えると、新たなストックオプションを追加されることもある。ただし、新たなオプションは現在進行中または旧来のオプションとは独立しており、新たに設定された満期を最初から辿るのが通常。

◆ ストックオプションを評価している主な企業

・大和総研

・新光総合研究所

・日興フィナンシャル・インテリジェンス

・大和証券

・タワーズ・ペリン

・イオン

◆ 外部リンク

・[外部リンク] ストック・オプション会計と評価の実務

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